Le puzzle d’Archimède

Article et vidéo initialement publiés sur La Vie Des Classiques, le portail dédié aux humanités des éditions Les Belles Lettres.

On s’est tous amusé avec un puzzle, mais Archimède et son Stomachion nous montrent que les mathématiques peuvent rendre encore plus intéressant ce jeu souvent considéré comme enfantin. Voici l’histoire de cet ancêtre du tangram.

S’il vous semble étonnant qu’Archimède ait pu s’intéresser à un puzzle, voici ce qu’il en dit dans l’introduction du Stomachion 

« Comme le jeu appelé Stomachion offre une étude variée de la transposition des figures dont il se compose, j’ai cru nécessaire de traiter d’abord [des différentes parties] dans lesquelles il est divisé, ainsi que des figures auxquelles ces parties peuvent, chacune, être comparées ; j’ai, de plus, indiqué les angles qui, pris deux à deux, [font deux angles droits], pour connaître les arrangements des figures engendrées par ces parties, soit que les côtés qui apparaissent dans ces figures soient alignés, soit qu’ils s’écartent un peu de l’alignement sans qu’on s’en aperçoive ; car des arrangements de ce genre relèvent de l’adresse, et si ces côtés s’écartent légèrement sans que la vue s’en aperçoive, les figures qui sont composées ne sont pas à rejeter pour autant. »

En effet, pour Archimède, il s’agit là d’un véritable traité géométrique dans lequel il fait montre de toute sa dextérité pour démontrer que « chacune des quatorze parties est dans un rapport commensurable avec le carré entier. » Ainsi, pour Archimède, tout peut s’étudier de façon génialement mathématique !


Antoine Houlou-Garcia

Antoine Houlou-Garcia, a publié divers ouvrages dont Le théorème d'hypocrite (Albin Michel, 2020, coécrit avec Thierry Maugenest), Vous aimez les maths sans le savoir (Belin, 2020) et Mathematikos (Les Belles Lettres, 2019, prix Tangente du Livre). Pour La vie des Classiques, le portail dédié aux humanités des éditions Les Belles Lettres, il écrit, présente et réalise la chronique vidéo Arithm’Antique, autour des mathématiques de l'Antiquité.

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4 réponses

  1. CONNAN dit :

    Puissiez vous faire que les fonctions,dérivées,primitives soient étudiées puis appliques dans des exemples applications:recherche ,lois économiques,problèmes d ingenieuries,trop de lycéens ne comprennent pas que l’abstraction mathématique développe la reflexion et subissent ou se desintertesse de” L’inutilité des maths”.

    • Antoine Houlou-Garcia dit :

      Ces petites vidéos doivent avoir un lien avec l’Antiquité, ce qui n’est pas évident à faire avec les fonctions, mais je vais y réfléchir et essayer de proposer quelque chose 🙂

  2. Bonjour,

    Merci pour ces articles qui créent des ponts entre les maths et l’histoire ou les arts.
    Les maths ne se résument pas à un assemblage de formules. Les maths sont en étroite connexion avec des hommes et femmes, avec des vies consacrées aux arts, à la philosophie ou aux sciences.
    j’ai plaisir à faire des découvertes comme celle présentée dans cet article sur Archimède et l’ancêtre du Tangram.

    Encore merci pour votre site, les Maths ont besoin d’ouverture sur le monde et sur l’histoire!

    Camille prof de Maths

    • Antoine Houlou-Garcia dit :

      Je partage entièrement votre vision des maths et suis ravi que ces petites vidéos vous plaisent. Merci beaucoup !

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